好宣纸是洁白的，冷宣纸（储存一定时长的宣纸）更加是洁白如玉，抓在手里一团绵，然后用笔试：好宣纸有较好的吸附力，吸水性大而快速，既可以快速地吸收墨液，又能保持墨粒，适度扩散墨液。宣纸的出名起源于唐代，唐书画点评家张彦远著作之《历代名画记》云：“好事家宜置宣纸百幅，用法蜡之，以备摹写。”这反映唐代已把宣纸适用于字画了。另据《旧唐书》记录，天宝二年（743年），江西、四川、 皖南、浙东都产纸进贡，而宣城郡纸更为精致。由此可见宣纸在那时候已冠于各地，宣纸分成生宣、半熟宣、熟宣。生宣吸水性和沁水性都强，易形成丰富多彩的墨韵变化，以之行泼墨法、积墨法，能收水晕墨、实现水走墨流之艺术表现手法。中国画山水常用它。熟宣是生产加工时加明矾等涂好，故纸质较生宣为硬，吸水能力弱，导致运用时墨和色不容易洇散开来。因而特点，导致熟宣宜于绘工笔画而非水墨写意画。其缺点是久藏会产生“漏矾”或脆裂。熟宣可生产加工，珊瑚、云母笺、冷金、酒金、蜡生金花罗纹、桃红虎皮等皆为由熟宣生产加工的花色纸。生宣则吸水力强。用淡墨水写时，墨水易于渗进，化开。用浓墨水写则相对易于。故艺术创作字画时，要熟练掌握好墨的深浅程度，方能游刃有余。生宣纸正是熟练掌握了胶着性导致书画装裱后更显艺术美感。生宣纸熟练掌握的胶着性与前边说到的吸墨性有相应的内在影响，这样的胶着性前提条件取决于生宣纸熟练掌握强的吸墨性，即便你用干燥了的写过字的生宣纸擦手，手里也不容易沾上墨迹。